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O que é o Karate? De Okinawa ao Shotokan.
A história do Karate Shotokan está ligada a Okinawa e à trajetória de Gichin Funakoshi, responsável por difundir a prática no Japão continental.
Raízes em Okinawa
O Karate se desenvolveu em Okinawa a partir do encontro entre métodos locais de combate, conhecidos como te ou tode, e influências de artes marciais chinesas. Ao longo do tempo, diferentes mestres organizaram e transmitiram essas técnicas.
A prática que hoje conhecemos não nasceu pronta nem pertence a um único momento histórico. Ela foi sendo transformada por gerações de professores antes de chegar ao Japão continental e, depois, ao restante do mundo.
Gichin Funakoshi e a difusão no Japão
Nascido em Okinawa em 1868, Gichin Funakoshi estudou com mestres como Anko Asato e Anko Itosu. Em 1922, realizou uma demonstração em Tóquio e permaneceu no Japão para ensinar Karate.
Funakoshi apresentou a prática também como caminho de formação pessoal. Técnica, disciplina, respeito e desenvolvimento do caráter passaram a ocupar o centro de seu ensino.
O nome Shotokan
Shoto era o pseudônimo usado por Funakoshi em seus poemas e caligrafias. Kan significa casa ou local. Shotokan, portanto, foi o nome dado ao dojo de seus alunos: a casa de Shoto.
No pós-guerra, seguidores de Funakoshi organizaram a Japan Karate Association (JKA), tendo o mestre como sua principal referência. A organização contribuiu para sistematizar e difundir internacionalmente uma linha de Karate Shotokan.
Como se pratica
O treino começa com saudação e aquecimento e se desenvolve por três pilares complementares: Kihon, Kata e Kumite.
O Kihon trabalha os fundamentos; o Kata organiza ataques e defesas em sequências; e o Kumite aplica a técnica diante de outra pessoa, de forma gradual e controlada. Nenhum dos três existe isoladamente.
Karate como caminho
Karate-do pode ser traduzido como o caminho das mãos vazias. O sufixo do indica que a prática vai além da técnica de combate: ela também propõe disciplina, autocontrole, humildade, respeito e perseverança.
Essa dimensão está sintetizada nos Niju Kun, os vinte preceitos de Funakoshi, e no Dojo Kun recitado ao fim dos treinos.
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